Kottarainen on pihapiirien lintulaji, jonka keväinen saapuminen ja pesinnän aloittaminen pöntössä tai puunkolossa on kiinnostanut ihmisiä jo silloin, kun linnut eivät olleet harrastuksen kohde.
Tietoa kottaraisista kuitenkin oli, sillä ne kuuluvat maaseudun ekosysteemiin ja kansanperinteeseen.
Kottarainen on ollut koko Suomen lintu, jonka parimäärä oli viitisenkymmentä vuotta sitten lähes puoli miljoonaa. 1970-luvulla alkoi lajin alamäki, joka on ollut loivin Etelä-Suomessa.
Viime vuonna käynnistyneen neljännen lintuatlastutkimuksen mukaan kottaraisen pesintä on varmistunut Siilinjärvellä.
Laji alkaa kuitenkin olla pesintäaikaan touko- kesäkuussa harvinaisuus Maaningalla ja Siilinjärvellä, vaikka muuttoajan parvet voivat olla suuriakin.
Kottaraisen väheneminen johtuu maaseutuympäristön ekologisesta köyhtymisestä.
Kottarainen ja sen poikaset elävät paljolti hyönteisravinnolla, jota linnut etsivät muokatulta maalta ja nurmelta. Kottaraiset kävelevät eivätkä hyppele, joten ne eivät pidä pitkästä heinästä.
Karjatalouden tuottama lanta ei enää välttämättä jää maatilan piiriin ja siksi monet kookkaat hyönteiset ovat kateissa.
Toivoa kottaraisen ystäville tuo se, että itkään jatkunut kannan hupeneminen näyttää paikoin pysähtyneen.